Шпинат

Шпинат огородный (лат. Spinacia oleracea) — однолетнее травянистое растение рода Шпинат семейства Амарантовые. Один из самых распространённых и питательных видов овощной зелени.

В диком виде шпинат встречается в Азии. Его культивирование началось со времен Персии. По Великому шёлковому пути он был ввезен в Китай, где в середине VII века был назван «персидским овощем».

В средиземноморском регионе первые упоминания о культивировании шпината были обнаружены в арабских сочинениях XI века. Шпинат был одним из популярнейших овощей арабского мира, которому посвящали специальные трактаты и называли «генералом зелени».

При французском королевском дворе шпинат подавали к столу во время каждого приёма пищи. Именно в середине XVI века в Европе получил распространение шпинат современного типа — без горечи, с широкими листьями и круглыми семенами.

Шпинат принадлежит к числу овощей, самых богатых питательными веществами. Он содержит железо, кальций, магний, витамины A, C и E. Свежий шпинат особенно богат антиоксидантами. Это один из основных пищевых источников фолиевой кислоты — витамина B9, который был впервые выделен учёными именно из листьев шпината.

Молодой шпинат употребляют сырым - в салатах и в соусах-дипах. Более старые листья можно отваривать на пару, обжаривать и тушить. Для сохранения питательных свойств свежие листья шпината прессуют и замораживают. После размораживания шпинат варят или тушат с другими овощами, грибами или злаками.